Dit werk is het vroegste en enige zelfstandig geschilderde portret van een zwarte Afrikaanse man uit de late middeleeuwen/renaissance dat we nu kennen. Het is tussen 1520 en 1530 geschilderd door de Haarlemse Jan Mostaert en is in 2005 aangekocht door het @rijksmuseum.
———
We zien dure witleren handschoenen, een zwaard met rijk bewerkt handvat en een met gouddraad geborduurde tas. Dit is kleding die past bij een rijke edelman uit de 16e eeuw. Aan de stijlvolle baard en zelfverzekerde blik kan je zien dat dit iemand met aanzien was.
———
Onderzoek naar het kostuum van de afgebeelde persoon heeft uitgewezen dat het hier waarschijnlijk gaat om 𝗖𝗵𝗿𝗶𝘀𝘁𝗼𝗽𝗵𝗹𝗲 𝗱𝗲 𝗠𝗼𝗼𝗿, een lijfwacht aan het hof van keizer Karel V in Brussel. Dit was een zeer belangrijke en goed betaalde functie. Het is daardoor mogelijk dat de keizer zelf als dank opdracht heeft gegeven tot het maken van dit prachtige portret. Op zijn muts is een Maria-insigne te zien dat aangeeft dat hij op pelgrimstocht is geweest naar Halle in Belgisch Brabant. Dit was een favoriet pelgrimsoord van het hof van Karel.
———
In de 17e eeuw verdwijnt het beeld van de trotse en zelfstandige zwarte man in de Nederlandse schilderkunst. Een periode van koloniale expansie en slavernij breekt aan.
———
Bron: @rijksmuseum