Als men vroeger vanuit het zuiden richting bijvoorbeeld Leeuwarden, Groningen of Emmen ging dan ging dat via deze stad. Er waren dan ook veel waterwegen te vinden. Meppel was een typische handelsstad en doorvoerhaven. Het werd door de gunstige ligging, toen nog vlak bij de Zuiderzee, ook wel de poort van Drenthe genoemd.

‍

Grappig is dat er in Meppel, net zoals in Amsterdam, een Heerengracht, een Keizersgracht en een Prinsengracht is. Het wordt daarom ook weleens Mokum van het Noorden genoemd. Eeuwenlang was het vervoer over water van essentieel belang voor de groei van de stad.

‍

Vroeger kon men dus over het water via Meppel de provincie Drenthe invaren. Tegenwoordig kan dat niet meer. Veel grachten zijn drooggelegd, omdat het vervoer over water steeds minder belangrijk werd. In Nederland maakte de auto in de jaren na de Tweede Wereldoorlog een flinke opmars. Op veel plekken, ook in Meppel, werden langzamerhand de grachten gedempt en werden er wegen voor in de plaats aangelegd.

‍

📸1: Grote of Mariakerk in Meppel voor het dempen van de grachten, @drentsarchief

📸2: Zelfde plek nu, credits @vesteproducties

‍